Studiereis naar Brussel

10 en 11 maart heeft het Montesquieu Instituut in Brussel de bij de Masterclass 2011 behorende studiereis georganiseerd. De bestemming Brussel past als gegoten in het Masterclass 2011 programma ‘European priorities and National Influence’ dat deels gebaseerd is op het eigen ‘agenda setting’ onderzoek uitgevoerd door het Montesquieu Instituut.

Het programma bestond uit een viertal activiteiten verspreid over de twee dagen. De aftrap was aan Jan Werts, journalist en als lid van de wetenschappelijke raad verbonden aan het Montesquieu Instituut. Hij gaf een inkijk in het functioneren van de Europese Raad en wist dit extra boeiend te maken door zijn ruime persoonlijke ervaring met en studie naar de Europese Raad.

De essentie van zijn betoog was de discussie over een supranationaal of een intergouvernementeel Europa. Zijn schets van de groeiende rol van de Europese Raad en het toenemende intergouvernementele karakter van de Europese Unie wist hij te illustreren aan de hand van de huidige actualiteit rondom de eurocrisis. De lezing was een mooie aftrap van het programma.

Hierna hebben de studenten in het Vlaams Parlement een prikkelende presentatie aangehoord van Anneleen van Bossuyt van de Nieuw Vlaamse Alliantie. Haar uiteenzetting over het Belgische politieke systeem en mogelijkheden en onmogelijkheden van belangenbehartiging in zowel de nationale als de Europese arena bracht de hele groep meer begrip bij voor de complexe Belgische situatie.

Na de dag te hebben afgesloten met een diner in het hartje van Brussel stond vrijdagochtend een college van Ludolf van Hasselt op de rol. Als oud-vertegenwoordiger van de Europese Commissie in Nederland en huidig Commissieambtenaar wist hij een interessant college neer te zetten over het functioneren van de Commissie en de uitdagingen op haar agenda. Zijn praktische inzichten in en kritische blik op het functioneren van de Europese Commissie waren voor de studenten stimulerend en maakten de nodige discussie los.

Het programma werd na de lunch afgerond in het Europees Parlement waar de studenten werden ontvangen door Sophie Bots, oud-deelneemster aan de Montesquieu Instituut Masterclass en huidig politiek adviseur van Sophie in ’t Veld (Europarlementariër voor D66). Zij hield een lezing over haar werk als politiek adviseur en het functioneren van het Europees Parlement.

Tijdens de studiereis naar Brussel hebben de studenten kennisgemaakt met de belangrijkste agenderende instituties in de Europese Arena en hebben zij hun theoretische kennis aangevuld met praktische inzichten.

De Montesquieu Masterclass colleges lopen nog door tot in mei en het geheel zal worden afgesloten met de diploma-uitreiking op 17 juni in de Eerste Kamer.